
Hablemos de púas para guitarra tango.
Introducción
Muchos guitarristas utilizan la técnica de púa para tocar guitarra tango, otros tocan solo con dedos con una técnica de guitarra clásica. Con ambas formas se puede lograr muy buen sonido y alcanzar interpretaciones sentidas. En este artículo nos ocuparemos de la púa, sus inicios en el género, sus diferentes materiales, grosores, tamaños y sonidos.
Los orígenes de la púa
Desde la Edad Media, los árabes tocaron el Laúd con Plectro (también llamado Púa) y fueron los que introdujeron este instrumento en Europa. Según la tradición, el músico persa conocido como Ziryab fue el más grande tañedor de laúd que jamás existió y fue residente en Córdoba, ciudad andaluza de la actual España. Fue Ziryab quien sustituyó la púa de madera utilizada en la época por otra fabricada con plumas de águila. Vale mencionar el grandísimo homenaje que Paco de Lucía le hace al laudista persa en su obra titulada “Ziryab”.

La púa en la guitarra tango
Volviendo al tango podemos decir que unos de los principales motivos que originaron el toque con púa fue dotar de volumen a las líneas melódicas y que éstas no sean “tapadas” por las guitarras acompañantes. También, en guitarristas como Roberto Grela podemos hablar del fraseo que permitía la utilización de la púa y el sonido que de ella se obtenía. No es menor mencionar que la técnica de púa ya se utilizaba en el Jazz (Django Reinhardt por ejemplo) y que Roberto Grela tuvo su propia formación de Jazz (Los Americans Fire).
En Argentina hay una gran cultura de la púa en la región de Cuyo y guitarristas de esa zona han influido en el tango también. Podemos decir que en nuestra música existe una escuela del toque con púa y entre los mayores responsables podemos mencionar, además del ya citado Roberto Grela, a Tito Francia, Ernesto Villavicencio, Los indios Tacunau, Hugo Rivas y a muchos más…
Tipos de púas
En la actualidad existe una amplia oferta de púas que varían en materiales, grosores y tamaños. Algunas tienen mejor agarre, otras mejor ataque, algunas suenan más brillantes, otras más opacas. Los grosores varían desde púas extrafinas de menos de 0.50mm hasta muy gruesas que superan los 4.00mm.
En general, hablando de guitarra tango, y suponiendo que estamos tocando con una guitarra española podemos decir que el grosor de la púa debe arrancar en 1.00mm como mínimo (aunque habrá quien toque tangos con una púa fina y le suene muy bien) y se buscará un sonido con profundidad, ataque y brillo no excesivo. Se evitará el sonido a plástico por lo que será bueno un poco de opacidad en el sonido que entregue la púa al tocar las cuerdas. Estas características eran las que se dice que otorgaban las antiguas púas de carey, extraídas de la caparazón de una especia de tortuga marina, hoy en peligro de extinción, y con la cual se hacían las púas de guitarra hasta que la producción fuera prohibida y considerada ilegal. Este tipo de púas de carey eran utilizadas por los guitarristas de tango en tiempos pasados.
Además del sonido descripto anteriormente será conveniente que la púa nos resulte cómoda y nos brinde seguridad y precisión en el toque para lo que habrá que probar diferentes materiales, formas y grosores.


Los formas
Estándar: Formato más comercializado, es la primera púa que todo guitarrista utiliza y de un tamaño perfecto para todo tipo de guitarra y mano.
Lágrima: La más pequeña de todas, queda escondida debajo de los dedos. No tan utilizadas en guitarras españolas.
Triangulares: Todos sus lados son iguales, son muy cómodas para manos grandes y dependiendo el material y grosor pueden ir muy bien para la guitarra tango.
Otros formatos: Actualmente, además de los modelos descriptos existe una gran variedad en lo que al formato de las púas se refiere. Las púas artesanales están en auge y ya no responden a clasificaciones específicas.




Los grosores
Extrafinas y Finas: Son usadas para rasgueos en guitarra acústica generalmente, ya que el sonido de la púa al chocar contra las cuerdas se percibe como parte del timbre del instrumento.
Medias y Fuertes: Son comunes para melodías y acompañamientos en guitarra eléctrica y acústica, aunque también pueden utilizarse perfectamente en guitarra española.
Extra Fuertes y más gruesas de 2.00mm: Son muy buenas para melodías y acompañamientos en guitarra española, ya que su rigidez, y menor flexibilidad que las anteriores, brinda un ataque con mayor profundidad. Este tipo de púas son adecuadas para tocar guitarra tango.
Los materiales
Tortex: Comercializadas bajo ese nombre por la firma Dunlop, son de un material llamado Delrin. Brindan un sonido con ataque, brillante y enérgico. Son un poco resbaladizas en algunas manos.
Nylon: Las púas de este material suenan más apagadas que las fabricadas con Delrin y son un poco más flexibles al atacar las cuerdas.
Gator Grip: Otro derivado del Delrin, suenan muy bien, siendo de sonido opaco pero con gran ataque. Tienen buen agarre debido a una especie de polvo de tiza que llevan en su superficie.
Celuloide: Fue el material que la industria utilizó para sustituir al caparazón de tortuga, de sonido brillante y un tanto plástico. Generalmente son de grosores finos y son de las púas más económicas del mercado.
Ultex: Material utilizado por Dunlop para algunas líneas de sus nuevas púas, muy brillantes y claras. Efectivas para tocar notas con gran velocidad.
Acrílicas: Material que ofrece ataque, volumen y agarre. Generalmente son púas más gruesas.
Hay fabricantes y artesanos que utilizan infinidad de materiales para la creación de púas que van desde la madera hasta la Tagua (semilla de la palma que crece en el noroeste de América Latina).




Conclusión
El uso de la púa es muy personal y no hay reglas al respecto. Se trata de probar hasta encontrar el balance perfecto entre comodidad y sonoridad. Tener un ideal de sonido de guitarra en la mente puede ayudarnos al momento de probar púas y poder elegir entre un sonido más brillante y claro u otro más opaco y oscuro.
¡Contanos en los comentarios sobre las púas que usás!
Mi elección personal
Actualmente para tocar guitarra tango utilizo una púa Dunlop JazzTone 208. También en ocasiones puedo utilizar la púa Dunlop Gator Grip 2.00mm.

